"Герой в отставке", день 4.

Скарлет в предвкушении облизала губы. Второй и третий игровые дни ей пришлось пропустить, дабы не помереть с голода в реальном мире, и она порядком отстала от богачей с верхних уровней, которых, наверняка, сразу подключили к капельнице и оставили спать в уютной больничной палате на месяц-другой. Но теперь настало время нагонять! Побродив по Арасу, кое-где поспрашивав, а где-то даже подслушав, она разузнала, что есть некий старик, ныне обычный фермер, что раньше был великим и прославленным героем в этих землях! Несмотря на то, что возраст всё же взял свое, и тело его стало старым и немощным, поговаривали, что дух война все же не покинул его. А значит, что он помнит все приемы и стратегии, и, за скромную плату, мог бы поделиться парочкой своих секретов.
Слухи не врали, и бывший герой действительно напоминал скелет, готовый в любой момент рассыпаться в пыль. Скарлет даже усомнилась, а стоит ли ввязываться в это гиблое дело, и не окажется ли всё это лохотроном от местных, договорившихся разделить долю с этим фермером. Впрочем, У неё было 77 колец. Она до сих пор не понимала, много это или мало, но, сравнивая с начальными пятью кольцами, Скар чувствовала себя тем еще буржуем. С таким настроем она, собственно, и решила попытать удачу.
Постучавшись о ветхую балку, служащую дверным косяком и явно видавшую виды, она с деловым видом облокотилась о стену и, скрестив руки на груди, окинула помещение, в котором, сгорбившись и сопя, сидел на стуле древний, наверняка видавший динозавров, старик. Скарлет вежливо по своим меркам, а именно, обозвав бывшего воина нержавеющим дровосеком, попросила показать ей пару тройку приемов за красивые глаза даааа, глаза х), но получила тапком по лбу.
- Ууу, смерд бессердечный. – Пробормотала Скар, потирая ушибленный лоб, но честно выложила десять колец на столешницу. В глазах старика заплясали хитрые огоньки, и Скар уже подготовилась к увлекательным и веселым тренировкам, как вдруг…
- Купи ка семян на рынке, да подешевле. Кабачок, морковь и помидоры, да. – Скарлет удивленно моргнула, а затем подозрительно вскинула бровь, но старик, гордо выставив свою некогда жилистую, а нынче просто дряблую руку, пресек любые разговоры. Выбора не было, и рыжая поплелась на рынок, где галдели аки наседки бабули и тётушки разных возрастов и размеров. Добыть семена подешевле оказалось практически невыполнимым квестом – все эти немощные, слабые женщины вмиг трансформировались в брутальных дев-воительниц с перекачанной мускулатурой и железно волей  к победе, стоило лишь заикнуться о кольцах. В итоге Скарлет буквально вырвала первые попавшиеся семена у одной из торговок, всучила ей несколько колец и рванула от греха подальше, беспокоясь за собственную сохранность. Если внутри города царит такая опасность, что же ждет за его стенами?
Растрепанная и помятая, Скарлет вернулась к фермеру, что удовлетворенно пожевывал соломинку. По пути у нему Скар уже прикинула возможные варианты тренировки с семенами и предвкушала, как будет ловить семена вслепую, учиться разрезать максимальное количество семян в воздухе и тому прочее, однако у старика была уникальная система обучения.
- Там, за домом есть поле. Вспахиваешь его, делишь на грядки, затем наклоняешься и сыпешь семена. Поняла? – Бровь Скар наполовину вопросительно, наполовину возмущенно взлетела вверх, однако, стоило ей раскрыть рот, как уже знакомая дряхлая рука указала ей путь, молча выпроводив из дома. Рыжей ничего не оставалось, кроме как, обреченно вздохнув, поплестись на поле. Время шло, солнце начинало жарить, пот тек ручьем, а толку от вспахивания и засевания полей, как ни крути, не было. Тем не менее, Скар честно выполнила задание и, исполненная негодования, направилась к фермеру, который тут же отправил её за водой к колодцу.
- Так, я не понял, что за… - в рот Скарлет демонстративно запихнули соломинку и ободряюще шлепнули её по заднице, указывая направление колодца. Возмущенно вспыхнув и в бешенстве жуя соломинку, рыжая всё же притащила ведра, полные водой, благополучно залив себе все ноги.
- Так, слушай сюда! – Фермер бойко соскочил со своей лежанки и резво всучил Скар веник. – Вот, тренируйся. Мах вправо, мах влево, затем переворот, мах влево, мах вправо, переворот! – И так же бойко вернулся к своей лежанке, оставляя девицу в ярости подметать двор. Затем кормить кур. Затем выбить пыль из старинного ковра, который, казалось, из пыли и был соткан. «Мышцы накачаешь!» - Утверждал он, подмигивая. Впрочем, в этом он был прав. Скар лупила по ковру с такой силой, словно надирала нерадивому фермеру его костлявую задницу. – И там сад прополи! – донеслось до неё из дома. Скарлет взревела и поступью озверевшего титана направилась реализовывать свои тайные мечты и фантазии. К её удивлению, фермер ждал её в боевой позе, держа деревянную палку в руках. В его глаза плясали лукавые огоньки, когда губы растянулись в хитрой усмешке.
- Ну что, начнем?

Опасаясь очередной встречи со стражей и не имея ни малейшего желания возвращаться в центр города, переночевала Голд на чьей-то ферме, в старом хлеву, от усталости рухнув в стог сена и мгновенно провалившись в крепкий сон. Сон во сне… правда, странно? Игроки бегали по Дейнору и, выполняя квесты, преображали его в Импел. С каждым пройденным заданием сквозь мусор пробивались деревья, и воздух становился чище. С каждым пройденным шагом росла уверенность в себе и в своих возможностях.
Что же такое Маджула? Новый вид тюрьмы или возможностью показать, как все могло быть и было, если бы люди прилагали больше усердия и внимания к окружению? Куда делся азарт из реальной жизни? Неужели, человечеству не остается ничего, кроме как скрыться в придуманном мире за новой личиной, чтобы забыть, кто ты есть на самом деле и что тебя окружает? Подумать только, даже богачи готовы тратить на это время. Неужели и у них не осталось красок в жизни? Чего-нибудь столь же иллюзорного и прекрасного в своей нереальности.
Едва солнце коснулось ее лица, веки капризно вздрогнули, и Голд медленно открыла глаза. Запах сушеной сорной травы смешался с амбре навоза, навевая неведомую симфонию сельской жизни, с которой она прежде никогда не была знакома. За загоном, буквально в двух метрах от нее, похрапывала лоснящаяся корова, а в противоположной стороне жеребёнок проснулся раньше матери и на дрожащих копытах подошёл к ограде, с интересом разглядывая названную гостью.
Голд сонно улыбнулась, медленно поднялась со своей импровизированной кровати и подошла к существу, какое видела лишь на картинках.
- Привет, малыш, - жеребёнок испуганно попятился и беспокойно заржал, - Тшш, я не сделаю тебе больно, - девушка протянула руку, встав коленями на деревянный пол, и в ожидании замерла. Должно же малышу стать интересно?.. Но вопреки ожиданиям, он недоверчиво склонил голову и, спотыкаясь, побрел обратно к матери, вызвав у Голд разочарованный вдох.
За окном прокричал петух, и это был верный знак, что пора сматываться с фермы, пока хозяева не погнали ее вилами.
Задержавшись на мгновение у бочки с водой, девушка умыла лицо, в отражении воды про себя отметив, что выглядит хреново, и побрела вдоль огородов, наблюдая за тем, как с рассветом люди выходят на улицу с ведрами, чтобы накормить домашний скот и приступить к повседневным обязанностям. Жизнь тут кипела с самого утра, вызывая неподдельный восторг и восхищение к проявляемой людьми ответственности. Задержавшись у одного домика, она прислонилась к забору, рассматривая, как маленький пухлый мальчишка оседлал пятнистую козу и размахивал палкой, воображая себя рыцарем.
Маленькая шустрая свинка ворвалась в эту идиллию внезапно и безвозмездно, едва не сбив Златовласку с ног. Повиснув на заборе, она ошалело посмотрела вслед поросенку, за которым семенил петух, а следом, значительно отставая, но ловко перебирая тростью, бежал дед.
- Что уставилась? Помогай, лови свинью! - она так и не поняла, что сподвигло ее повиноваться совершенно незнакомому человеку, и последовать за сбежавшим зверинцем. Сорвавшись с места, девушка помчалась вслед за ними, загоняя беглецов в угол. От хвостика с завитком ее разделяло всего пару метров, но свинья оказалась удивительно шустрой и проворной. Несколько попыток перехватить ее заканчивались тем, что Голд бороздила лицом землю. В очередной раз поднимаясь с колен, она угрожающе посмотрела на свою жертву. Теперь это было не просто просьбой какого-то старика, а делом чести! Можно удалить игру и никогда впредь в ней не появляться, если здесь и сейчас она не сможет справиться со свиньей. Раскинув руки в стороны, она в очередной раз прыгнула, крепко схватив будущий бекон за копытца. Пришлось немало повозиться, прежде, чем она смогла удобнее перехватить дергающегося беглеца и встать на ноги.
- Что ты так долго возишься? - недовольный голос деда вызвал лёгкую обиду в душе девушки. В конце концов, это была ее маленькая победа. Она свиней-то никогда прежде не видела, не говоря о том, чтобы бегать за ними по грядкам. - Пойдем, шевелись быстрее, - обратно он шел так быстро, что девушка едва поспевала за ним. Где, спрашивается, была его прыть, когда надо было ловить свинку?
Отправив поросёнка в загон с сородичами, она уже было направилась к выходу, когда старик вновь заговорил с ней.
- Хреново выглядишь, внучка. Кто же это тебя так отделал? - в хриплом голосе звучала насмешка, и девушка горделиво вскинула грязный подбородок, огрызнувшись в ответ.
- На себя посмотри, ископаемое. Да по тебе гроб плачет… - в ответ послышался смех.
- Даа… - облокотившись двумя руками на трость, фермер внимательно посмотрел на Златовласку. - С таким дрянным характером неудивительно, что тебя кто-то избил.
Повисло молчание.
- Это все?
- Ну-ну, - он ободряюще похлопал ее по плечу. - Не обижайся. Хочешь, я тебе помогу?
- Чем ты можешь мне помочь, старый?
- Я тоже кое-что умею.
Голд нахмурилась. А вдруг это очередной квест? Быть может, он чему-нибудь ее научит?
Видя ее смятение, дед хитро прищурился.
- 10 колец, и я научу тебя всему, что знаю.
- Вспахивать землю? - несмотря на сарказм, она таки протянула ему деньги. Черт возьми, что она делает? Вдруг это развод?
- Ну-с… - дед подхватил нечто отдаленно напоминающее грабли и передал ей в руки. - Сперва прибери за малышами, - наградив ее улыбкой с беззубым ртом, он направился к выходу.
- ЭЭЭ! А-ну верни мои деньги, я не собираюсь…
- Как закончишь тут, продолжим наш разговор, - с этими словами он покинул сарай, ни разу не обернувшись на оскорбления, которые летели ему вслед.
С опаской заглянув в загон с поросятами и увидев отходы их жизнедеятельности, Голд не сдержалась.
- Вашу мать! Да ну неет! - затем посмотрела на грабли. - Неееет. Я не буду этого делать! - затем вспомнила про 10 колец и вероятность того, что дед вполне может позвать стражу. - Чтоб вас всех! Какой урод это придумал?!
Грязно ругаясь и брезгливо повизгивая в тон поросятам, она медленно зашла к ним в загон, чтобы следующие два часа провести в окружении навоза.
- Если вы кому-нибудь расскажите об этом, я вернусь и пущу вас на бекон, - ткнула она пальцем в розовый пятачок, когда два маленьких засранца осмелились подойти попрощаться с ней.
- Закончила? Что-то ты медленно... - вид ее багрового от злости лица ничуть не смутил его. А стоило ей приблизиться, чтобы схватить его за шкирку, он тут же ловко подсек ее за лодыжку тростью, нарушая равновесия и заставив повалиться. - Грации как у мешка с картошкой. Вставай. Посмотрим, что ты умеешь, о великий рунный воин, - последние слова были произнесены с открытой насмешкой.